Ισχυρές ανοδικές πιέσεις δέχεται εκ νέου η διεθνής αγορά πετρελαίου, με το Brent να ξεπερνά προσωρινά τα 105 δολάρια ανά βαρέλι, ανατρέποντας την εικόνα αποκλιμάκωσης που είχε διαμορφωθεί μόλις δύο ημέρες νωρίτερα, όταν η τιμή είχε υποχωρήσει κάτω από τα 100 δολάρια. Η νέα άνοδος συνδέεται με τις πληροφορίες για πιθανή μεγάλης κλίμακας αμερικανική επίθεση στο Ιράν, τις επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια στη Μέση Ανατολή και τη μείωση της παραγωγής πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες εξαιτίας του τυφώνα Isaias. Οι εξελίξεις αυτές επαναφέρουν τους φόβους για διαταραχές στον εφοδιασμό, παρά τις προσπάθειες αύξησης της προσφοράς μέσω των στρατηγικών αποθεμάτων.
Η ένταση στη Μέση Ανατολή ανεβάζει τις τιμές
Οι ανησυχίες για τη ναυσιπλοΐα στον Περσικό Κόλπο και στα Στενά του Ορμούζ αποτελούν βασικό παράγοντα της νέας ανόδου. Οι επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων έχουν αυξηθεί σημαντικά, φτάνοντας την προηγούμενη εβδομάδα στο υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη του πολέμου με το Ιράν, παρά τις προσπάθειες των πετρελαιοπαραγωγών χωρών του Κόλπου να ενισχύσουν τις εξαγωγές τους.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσαν οι πληροφορίες για επίθεση με βλήματα σε δεξαμενόπλοιο βόρεια του Κατάρ, από την οποία υπήρξαν θύματα. Την ίδια στιγμή, δημοσιεύματα αναφέρουν ότι ο αμερικανικός στρατός έχει λάβει εντολή να προετοιμαστεί για ενδεχόμενη νέα επίθεση μεγάλης κλίμακας κατά του Ιράν, αυξάνοντας την αβεβαιότητα για την εξέλιξη της σύγκρουσης.
Ο αναλυτής της UBS, Τζιοβάνι Στανόβο, επισήμανε ότι η αναζωπύρωση της έντασης, με επιθέσεις σε πλοία ακόμη και εκτός των Στενών του Ορμούζ, δημιουργεί αμφιβολίες για τη δυνατότητα διατήρησης των αυξημένων μεταφορών πετρελαίου. Αντίστοιχα, ο επικεφαλής ενέργειας της MST Marquee, Σολ Κανόβιτς, προειδοποίησε ότι η συχνότητα των ιρανικών επιθέσεων έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη του πολέμου. Οι περιορισμένες ροές πετρελαϊκών προϊόντων και το υψηλό κόστος μεταφοράς ενισχύουν τις ανοδικές πιέσεις.
Ο τυφώνας στον Κόλπο του Μεξικού και η μείωση της παραγωγής
Την κατάσταση επιβαρύνουν οι διακοπές παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο τυφώνας Isaias απειλεί τις υπεράκτιες εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού. Οι Shell και Chevron ανακοίνωσαν ότι περιορίζουν τις δραστηριότητές τους στην περιοχή, λαμβάνοντας μέτρα για την προστασία εργαζομένων και εγκαταστάσεων.
Μέχρι την Τετάρτη είχε ανασταλεί το 25,08% της παραγωγής πετρελαίου και το 16,37% της παραγωγής φυσικού αερίου στην περιοχή, σύμφωνα με την αρμόδια αμερικανική υπηρεσία. Οι απώλειες στην παραγωγή πετρελαίου ξεπερνούσαν τα 510.000 βαρέλια ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο ένα τέταρτο της συνολικής παραγωγής του Κόλπου του Μεξικού.
Η προσωρινή αυτή μείωση περιορίζει την προσφορά από τις ΗΠΑ, σε μια συγκυρία κατά την οποία οι διεθνείς αγορές αντιμετωπίζουν ήδη σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των μεταφορών από τη Μέση Ανατολή.
Γιατί δεν καθησυχάζουν την αγορά τα στρατηγικά αποθέματα
Πρόσθετη στήριξη στις τιμές προσφέρουν τα στοιχεία για τα αποθέματα των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς οι ποσότητες αργού πετρελαίου μειώθηκαν περισσότερο από τις προβλέψεις των αναλυτών, ενώ περιορίστηκαν ελαφρώς και τα αποθέματα ντίζελ.
Η νέα άνοδος σημειώνεται παρά την πρόσφατη συμφωνία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας για επιτάχυνση της αποδέσμευσης πετρελαϊκών αποθεμάτων, με προτεραιότητα στο ντίζελ. Η απόφαση είχε συμβάλει στην υποχώρηση των τιμών την προηγούμενη ημέρα, ωστόσο η επίδρασή της αποδείχθηκε προσωρινή.
Σύμφωνα με την UBS, η αγορά απογοητεύτηκε από τις λεπτομέρειες της προτεινόμενης αποδέσμευσης 100 εκατομμυρίων βαρελιών από τα στρατηγικά αποθέματα της G7, καθώς οι ποσότητες φαίνεται να περιλαμβάνονται στο ήδη ανακοινωμένο πρόγραμμα των 400 εκατομμυρίων βαρελιών και να μην αποτελούν πρόσθετη προσφορά.
Έτσι, οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι στη Μέση Ανατολή και οι προσωρινές διακοπές παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να καθορίζουν την πορεία των τιμών, διατηρώντας την αγορά πετρελαίου σε κατάσταση αυξημένης αβεβαιότητας.
